El Seminario Grandes Libros se basa en la lectura de obras literarias, y el diálogo de los participantes, guiado por un moderador, sobre cuestiones que plantean esas obras, sin solución evidente, a las que se puede llegar mediante reflexión personal y conversación fundamentada.
Características esenciales del programa
La categoría de gran libro se reserva a textos que han resistido la «prueba del tiempo» y han iniciado temas relevantes dentro de la conversación. No es un mero «club de lectura» (una charla distendida entre amigos aficionados a la lectura hablando de cualquier libro).
Una herramienta para ser más reflexivos. Se pretende ayudar a los participantes a crecer vitalmente cultivando hábitos intelectuales y éticos como leer críticamente y argumentar con rigor
Es para todos, no para especialistas. Los asistentes son meros lectores interesados en grandes temas: no es crítica literaria, sino diálogo sobre los problemas vitales que plantean las obras.
Los libros suelen ser breves, se leen directamente, con una breve guía de lectura sobre el contexto histórico, la vida del autor, su obra y algunas preguntas relevantes.
El moderador plantea preguntas, facilita la intervención de todos los que deseen hacerlo y centra el diálogo, reservándose su opinión para el final.
Grupos: se recomienda que sean entre 15 y 25 personas.
Edades: de 18 años en adelante. Aunque se pueden hacer por edades, es muy buena experiencia que sea un evento intergeneracional. Habrá eventos concretos especiales para familias con niños; mientras sus padres dialogan, los hijos, acompañados por monitores, participan en otra actividad
Coste: se cobra una cuota simbólica de 2 € para dar formalidad; incluye un mediamañana o una merienda por gentileza de un patrocinador.
Elección de Libros: La Fundación se asesora por profesores que han desarrollado el programa durante años. En 2025 hemos realizado eventos de Grandes Libros sobre las siguientes obras
- Un corazón sencillo, de Gustave Flaubert
- La muerte de Iván Ilich, de León Tolstoi
- El extraño caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde, de Robert Louis Stevenson
Más información: contacto@fundacionculturaysociedad.org
Antecedentes en el extranjero y en España
Antecedentes fuera de España. Estos programas se iniciaron hace más de un siglo en el ámbito anglosajón, Estados Unidos y Reino Unido, en el ámbito universitario y más recientemente se puso en práctica en la enseñanza secundaria; aquí aparecen algunos ejemplos. Son actividades perfectamente exportables fuera del ámbito de la Universidad para cualquier persona con o sin estudios universitarios con interés por las humanidades
En la enseñanza universitaria: The Association for Core Texts and Courses; Columbia University’s Core Curriculum; St. John’s College; Catherine Project
En la enseñanza secundaria: Great Hearts Academy; National Symposium for Classical Education
Otras Instituciones sobre Grandes Libros: Great Books Foundation
En España:
Se ha empezado en la segunda década del presente siglo. En los últimos años se están organizando en algunas Universidades españolas, tanto públicas (Universidad de Extremadura, Universidad de Valencia, Universidad Internacional Menéndez Pelayo…) como de iniciativa privada (Universidad Francisco de Vitoria, Universidad Villanueva…)
Pero ha sido el proyecto del Instituto Core Currículum de la Universidad de Navarra el que tiene más años de experiencia, desde 2014. José Mª Torralba López, catedrático de Filosofía Moral y Política en la Universidad de Navarra, explica a fondo el programa Grandes Libros en su publicación Una educación liberal. Elogio de los Grandes Libros.
Este vídeo explica en menos de tres minutos el programa:
Enlaces de interés
a) Documentos sobre la docencia de Seminarios de Grandes Libros y, en general, la lectura en el aula (en inglés)
A Lively Kind of Learning. A Lively Kind of Learning: Mastering the Seminar Method, Jeannette DeCelles-Zwerneman, Cana Academy Guide, 2017.
Moderating productive discussions: Center for Teacher Learning (University of Dallas).
“Harkness Method”, desarrollado en la Phillips Exeter School. Aunque difieraa del Seminario Grandes Libros es una lectura útil para esta actividad
b) Recursos docentes de la web Sparknotes (en inglés) de diversas obras:
Macbeth
El principito
El guardián entre el centeno
Frankenstein
El señor de las moscas
c) Algunos libros:
Antonio Basante, Leer contra la nada.
Gregorio Luri, Sobre el arte de leer. Diez tesis sobre la educación y la lectura.
José Manuel Mora, Leer o no leer.
Zena Hitz, Los placeres ocultos de la vida intelectual
d) Algunos artículos
Entrevista con Zena Hitz, en Nueva Revista
“Los grandes libros vuelven a las aulas”, por José María Torralba López en Aceprensa
